Для істориків космосу є три роки, що стали віхами людського освоєння Всесвіту: 1957, 1961 і 1969.
У 1957 році Радянський Союз запустив супутник Sputnik, ставши першою країною, що вивела об’єкт на орбіту.
У 1961-му Юрій Гагарін здійснив перший орбітальний політ людини навколо Землі.
У 1969 році США увінчали космічні перегони висадкою екіпажу Apollo 11 на Місяць.
Малоймовірно, що 2026 рік приєднається до цього тріо, але він точно буде насиченим і історичним. Місяць? Подій буде чимало. Нова космічна станція? У планах. Нова космічна держава, що готується відправити людей у космос? Індія вже поруч.
Ось шість ключових космічних подій 2026 року.
Мисливець за екзопланетами Pandora
Ще нещодавно ми знали лише про вісім планет Сонячної системи. У 1992 році все змінилося — астрономи виявили дві планети біля пульсара за 2 300 світлових років від Землі. Сьогодні відомо вже понад 6 000 екзопланет, і науковці припускають: майже кожна зірка має хоча б одну планету.
Космічний апарат Pandora має на меті з’ясувати, чи можуть деякі з них бути придатними для життя.
Апарат важить лише 716 фунтів (≈325 кг), має розмір 17 дюймів, коштує $20 млн (для порівняння: James Webb Space Telescope — $10 млрд) і розрахований на один рік роботи.
Pandora використовує транзитний метод: коли планета проходить перед своєю зіркою, світло злегка тьмяніє. Але Pandora піде далі — вона аналізуватиме хімічний спектр світла, що проходить крізь атмосферу планети. Наявність води, метану чи CO₂ може вказувати на потенційні умови для життя.
Капсула Gaganyaan-1
Протягом десятиліть лише США та СРСР (згодом Росія) могли відправляти людей у космос. У 2003 році до них приєдналася Китай, а тепер четвертим гравцем стає Індія.
На початку 2026 року Індія планує запуск Gaganyaan-1 — першого випробувального польоту на ракетоносії HLVM3. Політ буде безпілотним і включатиме гуманоїдного робота Vyomitra, який імітує фізіологічні параметри людини.
Передбачено три безпілотні місії, а перший політ з екіпажем — не раніше 2027 року. Чотири індійські астронавти проведуть щонайменше три дні на орбіті в модулі об’ємом, приблизно еквівалентним позашляховику.
Місячна місія Artemis II
Найбільша подія року — Artemis II від NASA. Після завершення програми Apollo лише 24 людини побували біля Місяця, і лише п’ятеро з них досі живі.
У лютому 2026 року до цього списку можуть приєднатися ще четверо:
Рід Вайзман (Reid Wiseman)
Віктор Гловер (Victor Glover)
Крістіна Кох (Christina Hammock Koch)
Джеремі Гансен (Jeremy Hansen) — перший канадець у місячній місії
Корабель Orion (вартість розробки понад $20 млрд) буде запущений ракетою Space Launch System (понад $24 млрд). Місія триватиме 10 днів і передбачає обліт зворотного боку Місяця без посадки.
Artemis II встановить рекорд віддаленості — 4 700 миль за Місяцем, перевершивши маршрут Apollo 13.
Модуль космічної станції Haven-1
Міжнародна космічна станція (ISS) буде виведена з орбіти до кінця десятиліття. Її місце мають зайняти приватні станції в межах програми Commercial Low Earth Development (CLD).
Компанія Vast з Лонг-Біч планує запустити Haven-1 вже у травні. Це один модуль розміром з автобус, із житловим об’ємом 45 м³ — у 8,5 раза менше за ISS.
На борту:
• окремі каюти
• високошвидкісний інтернет
• спільна зона харчування
• велике панорамне вікно на Землю
Початкові місії триватимуть два тижні, але до 2030 року Vast планує розширити станцію до кількох модулів і приймати платних клієнтів.
Boeing Starliner
У 2014 році NASA заплатила Boeing $4,2 млрд, а SpaceX — $2,6 млрд за створення пілотованих кораблів. Crew Dragon від SpaceX успішно виконав 19 місій.
Starliner від Boeing — лише одну, у 2024 році, і вона завершилася проблемами з двигунами.
Астронавти Бутч Вілмор (Butch Wilmore) та Суні Вільямс (Suni Williams) замість 8 днів провели 9 місяців на ISS і повернулися кораблем SpaceX.
У квітні 2026 року Starliner здійснить безпілотний політ для перевірки безпеки. NASA вже скоротила контракт із шести пілотованих місій до чотирьох. Якщо проблеми триватимуть, програма може завершитися разом з ISS у 2030 році.
Місячний посадковий апарат Griffin-1 і ровер FLIP
Уперше з часів Lunokhod-1 (1971) США повертаються до місячних роверов. Компанії Astrobotic (Піттсбург) і Astrolab (Каліфорнія) планують доставити ровер FLIP до кратера Nobile біля південного полюса Місяця.
Характеристики FLIP:
• маса — понад 500 кг
• вантажність — 110 фунтів
• поворот на місці (zero-point turn)
• напівавтономна навігація з інфрачервоними сенсорами
Наступний етап — великий ровер FLEX, здатний перевозити двох астронавтів і понад 3 000 фунтів вантажу. Орієнтовний запуск — 2028.
2026 рік — лише мить у 13,8-мільярдній історії Всесвіту. Але якщо все піде за планом, ця мить може стати визначальною для людства.
Читайте на ProIT: Вечір пʼятниці. Найбільша чорна діра і життя на Марсі: 7 основних відкриттів NASA у 2025 році.
Підписуйтеся на ProIT у Telegram, щоб не пропустити жодної публікації!
