Розробники Linux kernel розпочинають поетапну відмову від підтримки процесорів класу Intel 486 (i486), які залишалися в ядрі понад три десятиліття. Відповідний патч уже додано до гілки tip/x86 перед merge window для Linux 7.1.
Ініціатива отримала підтримку творця Linux Лінуса Торвальдса, який заявив, що більше немає жодної реальної причини зберігати підтримку цієї архітектури, оскільки вона створює додатковий технічний борг і навантаження на розробку.
Перший етап змін передбачає видалення конфігураційних опцій CONFIG_M486SX, CONFIG_M486, CONFIG_MELAN.
Ці параметри відповідали за підтримку різних варіантів процесорів 486 — як без FPU (наприклад, SX-серія), так і повноцінних моделей (DX, DX2, DX4), а також вбудованих рішень на кшталт AMD Elan.
Після їх видалення користувачі більше не зможуть збирати ядро Linux із підтримкою i486. Це лише перший крок: у наступних релізах розробники планують повністю видалити код підтримки цієї архітектури.
Автор змін, розробник ядра Ingo Molnar, підкреслив, що підтримка давніх 32-бітних CPU вимагає складних механізмів емуляції апаратного забезпечення в x86-32. Це ускладнює підтримку ядра, збільшує кількість edge-case сценаріїв і гальмує розвиток платформи.
Фактично йдеться не лише про відмову від застарілого hardware, а про оптимізацію самого ядра: кожен рядок legacy-коду потребує тестування, підтримки і врахування в нових змінах.
Водночас вплив на користувачів буде мінімальним. Реальні системи на i486 практично не використовуються, а сучасні Linux-дистрибутиви давно не підтримують ці процесори. Для тих небагатьох випадків, де таке обладнання ще працює, залишиться можливість використовувати LTS-версії ядра.
Це логічне продовження довгострокового тренду в Linux: поступове очищення від застарілих архітектур і зменшення технічного боргу.
Читайте також на ProIT про Linux-платформи, які дають можливість відмовитися від публічної хмари.